Leonardo Fornaroli nel nuovo McLaren Hypercar Team

McLaren Racing ha annunciato che Leonardo Fornaroli, pilota di riserva del McLaren Mastercard Formula 1 Team e campione in carica della FIA Formula 2, correrà con il McLaren Hypercar Team nel FIA World Endurance Championship (WEC), prendendo parte anche alla 24 Ore di Le Mans.

Tra i giovani talenti più promettenti del motorsport, Fornaroli si è affermato come un pilota di eccezionale valore grazie a una straordinaria ascesa ai vertici delle categorie propedeutiche alle monoposto. Nel 2024 e nel 2025 ha conquistato consecutivamente i titoli FIA Formula 3 e Formula 2, un'impresa riuscita soltanto ad altri quattro piloti, tra cui Oscar Piastri, che fa parte della stessa famiglia McLaren. I due successi hanno messo in luce velocità, costanza, lucidità e capacità di gestione della gara ai massimi livelli delle categorie junior.

Questi risultati gli hanno permesso di entrare nel McLaren Driver Development Programme, attraverso il quale nel 2026 ha supportato il Mastercard McLaren Formula 1 Team. Il ventunenne porterà ora questa straordinaria combinazione di velocità, intelligenza agonistica e capacità di conquistare titoli nel McLaren Hypercar Team, confermando la solidità del programma di sviluppo dei giovani piloti attraverso diverse categorie.

Il giovane italiano è l'ultimo di una serie di talenti emergenti a entrare nel WEC, campionato che sta vivendo una fase d'oro grazie alla sua rapida crescita. Fornaroli debutterà nella serie nel 2027 al volante della McLaren MCL-HY, affiancando i piloti già annunciati Mikkel Jensen, Alex Lynn e Laurens Vanthoor, campione WEC Piloti 2024. Continuerà inoltre a ricoprire il ruolo di pilota di riserva del McLaren Mastercard Formula 1 Team.

Leo Fornaroli, pilota McLaren Racing, ha dichiarato: “Entrare nel McLaren Hypercar Team rappresenta un passo avanti incredibilmente entusiasmante nella mia carriera e sono grato che il mio ruolo di pilota di riserva del McLaren Mastercard Formula 1 Team mi abbia aperto questa straordinaria opportunità. Sono felice di continuare a ricoprire questo incarico anche il prossimo anno, affrontando allo stesso tempo questa nuova sfida. Rappresentare McLaren nel FIA World Endurance Championship e alla 24 Ore di Le Mans è un enorme onore e sono pronto a dare tutto me stesso per affrontare insieme questa nuova avventura. Desidero ringraziare il McLaren Driver Development Programme per avermi sostenuto durante tutto il mio percorso e per avermi dato l'opportunità di sviluppare le mie capacità in un contesto così competitivo e prestigioso.”

James Barclay, Team Principal del McLaren Hypercar Team, ha dichiarato: “Leo è un talento eccezionale: vincere la Formula 3 è un risultato importante, ma riuscire a conquistare anche la Formula 2 da esordiente conferma il suo talento naturale e lo rende uno dei piloti più entusiasmanti del motorsport. La sua velocità, la sua costanza e la sua maturità, nonostante la giovane età, gli hanno permesso di ottenere risultati straordinari nelle categorie junior, e queste stesse qualità lo rendono un'aggiunta molto interessante al nostro McLaren Hypercar Team. Stiamo costruendo una formazione di piloti di grande valore, che unisce l'esperienza nelle gare endurance all'inserimento di giovani talenti in vista della nostra stagione d'esordio. Ho lavorato brevemente con Leo nel mio precedente ruolo e sono rimasto molto colpito dal suo approccio e dalle sue prestazioni. Siamo entrambi impazienti di affrontare insieme la stagione del debutto di McLaren nel World Endurance Championship”.

Credits: McLaren Racing

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F1, Fornaroli con McLaren nelle prove libere in Ungheria

Seconda apparizione in una sessione di prove libere del Mondiale di Formula 1 per Leonardo Fornaroli, che al Hungaroring ha preso parte alla FP1 del Gran Premio d'Ungheria al volante della McLaren MCL40, sostituendo Oscar Piastri nel secondo dei quattro turni riservati ai rookie previsti dal regolamento FIA. Dopo l'esordio a Barcellona sulla vettura di Lando Norris, il pilota italiano ha portato a termine un intenso programma di sviluppo tecnico.

Per Fornaroli il programma è stato particolarmente orientato allo sviluppo aerodinamico con numerosi test con l'innovativa ala posteriore a rotazione, componente sperimentale che McLaren sta valutando in vista di un possibile impiego nelle prossime corse. Il dispositivo ha risposto positivamente durante la raccolta dati, confermando le aspettative degli ingegneri.

Con 29 giri completati, tre in più rispetto ai 26 percorsi da Norris, Fornaroli ha dedicato gran parte della sessione ai cosiddetti Constant Speed Limit (CSL), passaggi a velocità costante fondamentali per acquisire dati aerodinamici. Il lavoro con l'ala posteriore sperimentale è stato condotto con un approccio progressivo, iniziando con frenate anticipate per poi aumentare gradualmente il carico nelle staccate. Il suo miglior tempo - 1'21"890 - lo ha classificato 16esimo. 

Al termine della sessione, il campione di Formula 3 ha espresso soddisfazione per il lavoro svolto: "È stata una buona sessione al volante della MCL40. Abbiamo completato 29 giri e sono riuscito a trovare rapidamente un buon ritmo dopo un mese lontano dalla vettura. Il passo con le gomme Medium è stato competitivo fin dai primi giri, mentre nel tentativo con le Soft ho avuto un bloccaggio, un aspetto da cui posso imparare. Abbiamo inoltre testato l'ala posteriore a rotazione e ha funzionato come previsto, un segnale incoraggiante per il team".

Fornaroli ha poi sottolineato l'importanza del lavoro svolto per la squadra: "Nel complesso sono soddisfatto di come è andata la giornata e dei riscontri positivi ricevuti dal team. Ho imparato molto, raccogliendo dati preziosi e contribuendo alla messa a punto della vettura per Oscar Piastri, che era il mio obiettivo principale. Ringrazio ancora McLaren per questa opportunità".

Riferimenti: 

McLaren Mastercard Formula 1 Team,

Foto @racingpicture

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F1\Leonardo Fornaroli in pista per la seconda sessione di test con McLaren

Leonardo Fornaroli, Reserve Driver di McLaren Mastercard Formula 1, è tornato al volante della MCL60 a Silverstone nell’ambito del suo percorso di crescita all’interno del Driver Development Programme, completando così una seconda sessione di test in F1 con il team.

Lavorando con il team Testing of Previous Cars, Leonardo ha guidato per la seconda volta la monoposto 2023, dopo il debutto avvenuto a marzo al Circuit de Barcelona-Catalunya.

Il 21enne pilota piacentino ha completato 68 giri (393 km) sul tracciato di Silverstone. Il suo programma rappresentava un’evoluzione rispetto a quello affrontato nel test d’esordio, mentre il team prosegue nel suo piano di sviluppo. Il lavoro si è concentrato su run più lunghi, carichi di carburante ridotti e un mix di pneumatici Hard e Soft.

Nelle settimane successive al suo primo test, Leonardo ha continuato a supportare il team in pista, partecipando al Gran Premio del Giappone. È stato inoltre spesso presente al McLaren Technology Centre, lavorando a stretto contatto con la squadra e accumulando numerose ore al simulatore.

Nei prossimi mesi continuerà a guidare la MCL60 con ulteriori test previsti su diversi circuiti, nell’ambito del suo continuo percorso di formazione all’interno del McLaren Driver Development Programme

. "Il programma di lavoro era più avanzato, quindi ho potuto provare diverse configurazioni e girare con differenti livelli di carburante, il che continua a migliorare la mia comprensione della guida di una monoposto di Formula 1” il commento di Fornaroli.

(Comunicato ufficio stampa McLaren)

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