Dopo aver percorso oltre 1.850 chilometri nel Prologo di martedì, l'Alpine Endurance Team è tornato all'Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari venerdì per il suo primo weekend di gara della stagione 2026.
Con altri 235 giri completati e il miglior tempo nelle FP2 per la Alpine A424 #35, il team ha affinato la preparazione in vista delle qualifiche. Concentrato e determinato, Charles Milesi è arrivato all'Hyperpole conquistando la settima posizione in griglia. Il suo compagno di squadra Jules Gounon ha mancato la top ten per soli 0,038 secondi in una sessione in cui i primi 15 sono stati racchiusi in meno di un secondo.
Domenica, Ferdinand Habsburg (#35) e Frédéric Makowiecki (#36) hanno iniziato la gara con pneumatici Michelin a mescola morbida. All'attacco fin da subito, l'austriaco ha guadagnato immediatamente una posizione sulla Toyota #7 prima di superare la Peugeot #94. Più indietro, Frédéric Makowiecki era impegnato in un'intensa battaglia per una posizione a punti.
Entrambi i piloti hanno continuato a spingere durante il doppio stint. Il team ha sfruttato il primo periodo di virtual safety car per modificare la strategia dell'Alpine A424 #35. Questa prontezza di riflessi ha poi spinto Ferdinand Habsburg prima che cedesse il volante ad António Félix da Costa, la cui guida ha consolidato la posizione dell'equipaggio nel gruppo di testa. Nel frattempo, Frédéric Makowiecki ha passato il volante a Victor Martins. Al suo debutto nell'Endurance, il francese ha impressionato, facendo segnare il giro provvisoriamente più veloce della gara, ma una penalità drive-through per aver violato il protocollo della virtual safety car ha fatto scivolare la vettura #36 indietro in classifica. Sotto un cielo minaccioso, Charles Milesi (#35) e Jules Gounon (#36) si sono messi al volante delle Alpine A424 a un'ora e quaranta minuti dalla fine. Settimo e quindicesimo in pista, il duo francese ha spinto al massimo nonostante le condizioni diventassero insidiose. Charles Milesi ha aumentato il ritmo, superando in rapida successione la Ferrari #83 e la BMW #15, mentre Jules Gounon ha effettuato diversi sorpassi su un circuito dove le occasioni di sorpasso sono rare.
Al termine di questa gara intensa e combattuta, l'Alpine A424 #35 ha tagliato il traguardo in quarta posizione, mentre la vettura gemella ha concluso all'undicesima, aggiungendo un altro punto al bottino del team.
Con questa prima gara che conferma le solide basi dell'Alpine A424 in versione 2026, l'Alpine Endurance Team si dirigerà in Belgio il mese prossimo per la TotalEnergies 6 Ore di Spa-Francorchamps (7-9 maggio). Il secondo appuntamento del calendario servirà anche come prova generale finale in vista della 24 Ore di Le Mans
