Weekend ricco di vittorie per CAAL Racing tra Brands Hatch e Misano

Weekend davvero straordinario per CAAL Racing, alle prese con l'ardua sfida di un impegno su due fronti ai lati opposti del Vecchio Continente. Nella giornata di domenica, la scuderia della famiglia Canneori è riuscita in una storica tripletta, grazie al doppio successo di Alon Day e Tineo Arroyo a Brands Hatch, che ha anche portato la Chevrolet SS #54 in testa alla classifica team, e al trionfo di Alessio Alcidi nel Mini Challenge Italia, che fa balzare il pilota di Todi al secondo posto in classifica assoluta. 

La tre giorni dell'American SpeedFest di Brands Hatch ha portato sul circuito inglese oltre 40 mila appassionati, una cornice di pubblico ideale per festeggiare la grande domenica della gialla Chevrolet SS #54 di Alon Day e Salvador Tineo Arroyo. Il pilota israeliano, appena reclutato dalla NASCAR americana per il NASCAR NEXT, un programma di crescita specificatamente pensato per mettere in luce le future superstar della categoria, aveva iniziato il weekend con la seconda fila in qualifica e un terzo posto nella Saturday Race, ottimo in ottica campionato e impreziosito dalla pole per la gara della domenica, siglata grazie al giro più veloce in gara. In un’emozionante battaglia sotto la pioggia, Alon Day non ha sbagliato nulla in partenza e ha percorso al comando tutti i giri della Sunday Race, andandosi a prendere una vittoria spettacolare, la seconda della stagione dopo quella nella gara inaugurale a Valencia. Ora Day è quarto in classifica – a 26 punti dalla vetta – e con uno scarto a disposizione prima dei playoff a punteggio raddoppiato, la corsa al titolo è più che mai aperta.

In Divisione ELITE 2, lo spagnolo Salvador Tineo Arroyo ha conquistato la pole position in qualifica al sabato e una magistrale vittoria alla domenica, dopo il terzo posto posto nella Saturday Race. La seconda vittoria in carriera e l'incredibile score di 6 Top5 su 6 gare hanno permesso a Tineo di accorciare le distanze dalla vetta della classifica generale, in cui è secondo a 29 lunghezze dal leader. La prestazione dei due piloti del team di Todi ha fatto balzare CAAL Racing in vetta alla classifica a squadre con la gialla Chevrolet SS #54, che ora ha 22 punti di margine sugli inseguitori.

La giornata trionfale di CAAL Racing ha avuto degno coronamento in Italia, sul circuito di Misano, dove Alessio Alcidi ha colto nella mattinata di domenica la vittoria nella seconda manche del Mini Challenge Italia, un risultato che gli ha permesso di scalare la classifica di campionato fino alla seconda posizione nella graduatoria generale.

A Brands Hatch, buone notizie sono arrivate anche dagli altri piloti del team. In ELITE 2, Justin Kunz ha conquistato il suo primo podio nella categoria Rookie, prestazione che testimonia la bontà del percorso di crescita intrapreso dal tedesco. Esaltante è stata anche la prestazione del giovanissimo francese Guillaume Deflandre, quarto in Gara 1 e costretto al ritiro a causa di un contatto mentre lottava per il podio nella Sunday Race. In ELITE 1, Freddy Nordstrom si è finalmente liberato della mala sorte che lo preso di mira a Venray e ha colto due nuove Top10 in gara, mentre Rocca, molto veloce come sempre in qualifica, ha chiuso buon sesto la gara domenicale.

CAAL Racing tornerà di nuovo in pista la prossima settimana, con il quarto round della NASCAR Whelen Euro Series in programma sull'ovale francese di Tour, ultima gara della regular season prima dell'inizio dei Playoff all’Adria Raceway dopo la pausa estiva.

- Photo Credit: NASCAR Whelen Euro Series Stephane Azemard

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Erika Monforte ritorna nella NASCAR Whelen Euro Series

Questo fine settimana Erika Monforte farà il suo ritorno nella NASCAR Whelen Euro Series a bordo di una delle quattro Ford Mustang schierate dal Double T by Nocentini. La 27enne di Zoppola salirà a bordo della Mustang #6 - guidata in ELITE 1 da Carlo Forte - riprendendo il suo percorso nel campionato europeo NASCAR in Divisione ELITE 2 sulla pista di Brands Hatch, in occasione della quarta edizione dell'American SpeedFest.

"Sono felicissima di poter tornare nel mondo NASCAR, questo è un campionato che ho da sempre nel cuore e non vedevo l'ora di poter tornare a domare i 400cv della mia Mustang!" ha commento Erika. "Brands Hatch è un circuito che mi piace tantissimo, qui ho disputato la mia ultima gara in NASCAR e da qui riparto con l'obiettivo di portare a casa ancora una volta la Lady Cup. Con il Double T by Nocentini so di avere una vettura competitiva con cui posso puntare a vincere la gara premio negli Stati Uniti. Non sarà semplice però, dovrò adattarmi velocemente agli aggiornamenti tecnici 2016, ma so che potrò godere dell'aiuto e del supporto dei miei compagni di squadra per velocizzare al massimo questa fase."

Erika Monforte ha debuttato nella NASCAR Whelen Euro Series nel 2014 con la squadra di famiglia EuroKart Racing Team, conquistando al debutto il titolo Lady. Prima dell'approdo nel mondo NASCAR, Erika si era distinta nel Trofeo 500 Abarth Europa. Numerose sono le sua partecipazioni anche nelle gare turismo, senza disdegnare neanche il mondo rallistico. Oggi Erika è anche mamma di Matilde e Sofia a tempo pieno.

"Sono davvero felice di poter accogliere Erika nella nostra squadra!" sono state le prime parole di Onofrio Veneziani, che con Franco Ercoli gestisce il Double T by Nocentini, formazione che lo scorso anno conquistò il titolo ELITE 2 nella NASCAR Whelen Euro Series con Gianmarco Ercoli. "Abbiamo fortemente voluto la sua presenza nel nostro team e finalmente possiamo scendere in pista insieme. Con il talento di Erika possiamo puntare alla conquista della Lady Cup."

Il weekend dell'American SpeedFest di Brands Hatch prenderà il via questo venerdi con le prime sessioni di prove libere, mentre sabato verranno disputate sia le qualifiche che le due prime manche per la Divisione ELITE 1 e per la Divisione ELITE 2. Le Gare 2 sono invece in programma nella giornata di domenica. Tutte le gare saranno trasmesse in diretta streaming su Fanchoice.tv.

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L'American SpeedFest a Brands Hatch

La NASCAR Whelen Euro Series arriva a Brands Hatch per l’American SpeedFest in programma l'11 e 12 giugno con quattro gare e una straordinaria varietà di attrazioni a tema americano.

Con 27 auto in pista e tre differenti vincitori - Anthony Kumpen (#24 PK Carsport Chevrolet SS), Alon Day (#54 CAAL Racing Chevrolet SS) e Frederic Gabillon (#3 Tepac RDV Compétition Ford Mustang) – nelle prime quattro gare della stagione, la Divisione ELITE 1 saprà offrire una spettacolare lotta per incoronare il nuovo re di Brands Hatch. Nessuno dei partenti ha mai vinto sul tracciato inglese nella Divisione maggiore, mentre in tre hanno portato a casa la vittoria in Divisione ELITE 2: Wilfried Boucenna (#73 Knauf Racing Team Ford Mustang), Florian Renauer (#5 Dexwet Renauer Team Ford Mustang) e Thomas Ferrando (#37 Knauf Racing Team Ford Mustang). Stienes Longin (#11 PK Carsport Chevrolet SS), in ELITE 2, dovrà fare i conti con la pressione di chi può scrivere il suo nome nella storia della NASCAR Whelen Euro Series se dovesse portare a casa altre due vittorie: nessuno fino ad ora ha mai vinto 6 gare consecutive, sarà il belga il primo a riuscirci?

A proposito di riscrivere la storia, 40 anni dopo la battaglia tra Niki Lauda e James Hunt per la conquista del GP di Inghilterra di Formula 1, i figli Mathias Lauda e Freddie Hunt torneranno a Brands Hatch come compagni di squadra, dividendo la #66 DF1 Racing Chevrolet SS. L’austriaco fa il suo ritorno nella NASCAR Whelen Euro Series dopo aver conquistato una Top10 nella gara inaugurale di Valencia, mentre Freddy sarà l’idolo locale e avrà come obiettivo puntare a conquistare il suo primo podio NASCAR nella sua gara di casa, spinto dalle migliaia di fans che assieperanno le tribune.

Residente a Londra, Freddy Nordstrom (#44 CAAL Racing Chevrolet SS) può contare su 2 top-5 e 4 top-10 in quella che considera la sua pista di casa e ha preso parte a tutte le edizioni dell’American SpeedFest: “E’ probabilmente uno degli eventi migliori, se non il migliore, nel calendario della NASCAR Whelen Euro Series. Brands Hatch è un tracciato storico davvero fantastico e adoro correre qui. Ho girato per la prima volta quando avevo 14 anni, credo di aver fatto almeno 10 mila giri ed è sempre speciale. Quest’anno abbiamo buone performances ma non abbiamo ancora raggiunto i risultati che vogliamo, spero che Brands possa aiutarci a concretizzare il nostro potenziale. Do sempre il mio meglio, conosco il tracciato molto bene, stare a casa invece che in hotel ed avere famigliari e amici a supportarmi può darmi un piccolo vantaggio, anche solo psicologico".

Tutte le gare dell’ 11 e 12 giugno all’American SpeedFest saranno trasmesse live su Fanschoice.tv, mentre tutti gli aggiornamenti saranno disponibili sulla pagina Race Central Live del sito NASCAR Home Tracks. Ulteriori contenuti saranno postati poi sui profili Facebook, Twitter e Instagram della NASCAR Whelen Euro Series.

- photo credits: NASCAR Whelen Euro Series / Stephane Azemard

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NASCAR Whelen Euro Series - Elite 1 Race 2: Anthony Kumpen si riprende la leadership

Dopo aver ceduto in gara-1 la leadership in campionato a Frederic Gabillon, Anthony Kumpen (#24 PK Carsport Chevrolet SS) si è ripreso la testa della classifica al Raceway Venray, vincendo la seconda gara della stagione, la quarta della sua carriera NASCAR, in occasione della seconda edizione dell’Autospeedway American Style. 

Il Campione NASCAR Whelen Euro Series 2014 ha difeso la leadership all’ultimo restart, respingendo tutti gli attacchi portati da Borja Garcia (#1 SPV Racing Ford Mustang) e Barry Maessen (#14 Team Raceway Venray Chevrolet SS), che si è avvantaggiato nell’ultimo restart per scalare posizioni fino a raggiungere il terzo gradino del podio nel suo debutto nella NWES con il suo team Raceway Venray, portando a casa la vittoria nel Challenger Trophy. 

Kumpen è partito dalla pole e ha condotto al comando tutti i giri fino al 19esimo passaggio, quando un testacoda di Willy Gruber (#26 Dexwet Renauer Team Ford Mustang) ha causato una carambola che ha coinvolto diverse vetture tra Curva 1 e Curva 2. Tutti piloti sono usciti dalle loro auto senza alcun problema ed alcuni di loro – Alon Day (#54 CAAL Racing Chevrolet SS) e Wilfried Boucenna (#73 Knauf Racing Team Ford Mustang) – hanno potuto riprendere la gara o tornare ai box per permettere ai team di riparare le auto in vista della seconda gara della Divisione ELITE 2. La pulizia del tracciato ha richiesto una bandiera rossa, che ha costretto la Direzione Gara ad accorciare la corsa da 60 a 46 giri. 

Il restart è arrivato al giro 34 con il leader Kumpen sulla linea esterna e Gianmarco Ercoli (#9 Double-T by Nocentini Ford Mustang) al secondo posto all’interno. Il Campione in carica della ELITE 2, autore di una stupenda performance nella gara di domenica, rovinata solo da un problema allo sterzo, ha provato una manovra all’interno di Kumpen ma i due si sono toccati. Ercoli ha avuto la peggio, con un testacoda, ma è riuscito a tornare in pista e guadagnare la quarta posizione nell’ultimo emozionante restart, portando a casa la vittoria nello “Jerome Sarran” Trophy. 

Kumpen ha preceduto sul traguardo Garcia e Maessen di appena 375 millesimi, mentre il vincitore della gara della domenica Frederic Gabillon (#3 Tepac RDV Compétition Ford Mustang) ha concluso quinto. 

Il rookie italiano Riccardo Geltrude (#7 Double-T by Nocentini Ford Mustang) ha offerto un’altra concreta performance al suo debutto su ovale, precedendo il rimontante Nicolò Rocca (#56 CAAL Racing Chevrolet SS) e Marc Goossens (#90 Brass Racing Ford Mustang), che è risalito dalla 18esima posizione in griglia fino alla sua seconda Top10 in NWES. Thomas Ferrando (#37 Knauf Racing Team Ford Mustang) e Florian Renauer (#5 Dexwet Renauer Team Ford Mustang) hanno completato la top-10.

> photo credits: NASCAR Whelen Euro Series / Stephane Azemard

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NASCAR Whelen Euro Series: vittoria di Frederic Gabillon (Ford Mustang) in gara-1 a Venray

Frederic Gabillon (#3 Tepac RDV Compétition Ford Mustang) è risultato il vincitore di una straordinaria battaglia a quattro al Raceway Venray alla fine dei 60 giri di Race 1 della NASCAR Whelen Euro Series, andando a conquistare così il gradino più alto del podio per la prima volta nella stagione e per la sesta volta in carriera. Il francese ha preceduto il leader di classifica Anthony Kumpen (#24 PK Carsport Chevrolet SS) sotto la bandiera a scacchi, dando al RDV Competition la prima vittoria di squadra in NASCAR. 

“Il team ha fatto davvero un lavoro grandioso sulla mia macchina e sono molto felice perchè eravamo veramente veloci. La gara è stata difficile e ho cercato di sfruttare il traffico in mio favore per passare Garcia. Ero più veloce di Gianmarco, quindi era solo una questione di tempo e finalmente ci sono riuscito. Sono davvero felice per il team. Hanno investito molto nello sviluppo della macchina quest’inverno e Franck Violas sta facendo un grande sforzo per noi. Spero di conquistare un altro podio domani, perchè ogni punto è importante della lotta al titolo.” ha detto il vincitore. 

E’ stato Borja Garcia (#1 SPV Racing Ford Mustang) a partire dalla pole, ma Gianmarco Ercoli (#9 Double-T by Nocentini Ford Mustang) ha compiuto una straordinaria manovra all’interno e ha preso la testa della gara prima della fine del giro 1. Il Campione dell’ELITE 2 2015, alla sua seconda gara in ELITE 1 dopo aver debuttato negli Stati Uniti a Febbraio, ha rintuzzato gli attacchi di Garcia e Gabillon per 50 giri, nonostante avesse perso l’idroguida, muovendosi nel traffico come un veterano, affrontando più volte le curve sopraelevate del Raceway Venray appaiato con due o tre avversari e gestendo egregiamente l’unico restart della gara al giro 44. 

Gabillon ha conquistato la vetta al giro 51, seguito da Kumpen e Garcia, mentre Ercoli ha perso terreno e ha chiuso 14esimo, a causa dei problemi all’idroguida. Gli ultimi 10 giri hanno visto Gabillon continuare a contenere Kumpen fino alla bandiera a scacchi, dove sono arrivati separati da appena 343 millesimi. Garcia è arrivato terzo, mentre il vincitore 2015 Nicolò Rocca (#56 CAAL Racing Chevrolet SS) ha avuto la meglio nella battaglia per la quarta posizione con l’idolo locale Barry Maessen (#14 Team Raceway Venray Chevrolet SS), che ha chiuso la top-5 e ha vinto il Challenger Trophy, un concreto Florian Renauer (#5 Dexwet Renauer Team Ford Mustang) e Riccardo Geltrude (#7 Double-T by Nocentini Ford Mustang), che è risalito dalla 15esima posizione in griglia al suo debutto su ovale. Ulysse Delsaux (#31 McDonald's RDV Compétition Ford Mustang) e Marconi De Abreu (#47 Brazil Team Ford Mustang) hanno chiuso la top-10.

> photo credits: NASCAR Whelen Euro Series / Stephane Azemard

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La NASCAR Whelen Euro Series al Raceway Venray

Dopo una spettacolare partenza a Valencia, la NASCAR Whelen Euro Series si sposta al Raceway Venray, il “Mezzo Miglio Più Veloce D’Europa”, per il primo weekend ovale della stagione 2016. Questo ovale dal banking di 23 gradi, situato al confine tra Olanda e Germania, offre una sfida spettacolare ai piloti europei, che hanno scoperto rapidamente quanto avvincente ed entusiasmante sia puntare alla perfezione in un gruppo da 28 vetture su un circuito da 800 metri a più di 150 Km/h di media.

Un tempo associate unicamente alle corse americane, le gare su ovale sono diventate rapidamente uno dei punti forti della formula vincente della NASCAR Whelen Euro Series sin da quando si è svolta la prima gara NASCAR al Tours Speedway nel 2012 ed è stata vinta da Ben Kennedy, discendente di Bill France Sr., in uno storico pomeriggio in terra francese. Le corse sugli short track ovali stanno incontrando il consenso di piloti e appassionati di tutta Europa, regalando un’esperienza di corsa diversa e consolidando evento dopo evento lo stretto legame tra la EuroNASCAR e la NASCAR americana. 

“Da pilota europeo, una volta che hai corso su un ovale, ti fai un’opinione completamente diversa. Più veloce è l’ovale, più diventa impressionante e più è avvincente la sfida. Devi mettere il massimo dell’attenzione nei dettagli e nel trovare il feeling con la vettura. E’ molto più avvincente di quello che sembra da fuori,” ha detto il campione 2014 della NASCAR Whelen Euro Series Anthony Kumpen, che ha fatto il suo debutto su ovale al Tours Speedway nel 2014, ha vinto a Venray nel 2015 e ha compiuto una splendida progressione che lo ha portato fino alla gara di apertura della NASCAR Xfinity Series al Daytona International Speedway. “E’ una lotta molto più ravvicinata di quella a cui siamo abituati, quasi uno sport di contatto, soprattutto sui Superspeedway, dove il contatto è essenziale per andare più forte. Ma devi davvero padroneggiare questo tipo di corse per vincere: puoi toccare il tuo avversario, ma di sicuro non vuoi spingere troppo e causare un incidente. E’ qualcosa che bisogna imparare e che regala sensazioni incredibili quando sei in grado di farlo nella maniera giusta.”

La vera sfida è combattere costantemente con gli avversari in pochi centimetri, quando le condizioni ambientali cambiano giro dopo giro: livello di grip, temperatura di aria e pista, gommatura dell’asfalto, usura di pneumatici e freni e soprattutto gli altri concorrenti. Le lotte sportello contro sportello, e i sorpassi continui in tutto il gruppo, nonché il rispetto totale tra avversari, fanno delle gare su ovale un’esperienza unica per i fan e per tutto l’ambiente della NASCAR Whelen Euro Series.

Vincere richiede un mix perfetto di velocità, talento, strategia, esperienza e fortuna che rende ogni gara tra le più entusiasmanti e imprevedibili del motorsport sia per i piloti che per i fan. 26 vetture si lanceranno sugli 800 metri del Raceway Venray, ruggendo sulle veloci curve del tracciato olandese, dotate di un banking progressivo fino a 23 gradi di inclinazione, per la gioia del pubblico.

“Mi ci è voluto un po’ di tempo per abituarmi, ma ora le gare su ovali sono molto più attraenti per me e sono stato veloce su entrambi gli ovali in calendario nella NWES. Sono una sfida davvero interessante, soprattutto sotto il profilo mentale: tutti sono molto vicini e non puoi fare il minimo errore, pena perdere tantissime posizioni. Anche i restart sono momenti di un’intensità incredibile,” ha detto Nicolò Rocca, che ha fatto segnare due delle sue quattro pole su ovale e ha vinto una gara sia a Venray che a Tours nel 2015. “Le due gare di Tours dello scorso anno sono state le più difficili della mia carriera, ma sono state anche estremamente soddisfacenti. Venray sarà una gara chiave e se piove sarà estremamente importante qualificarsi bene e partire davanti.”

Il meteo potrebbe aggiungere un’ulteriore intrigo al weekend del Raceway Venray, visto che le previsioni includono la possibilità di pioggia e la NASCAR Whelen Euro Series è l’unica serie sanzionata dalla NASCAR a correre su ovale sul bagnato. La prima gara della NWES su ovale sotto la pioggia è stata vinta da Mathias Lauda nel 2014 e sin dal 2012, Frederic Gabillon è stato uno dei piloti migliori su ovale:

“Mi piacciono gli ovali. Ci portano molto vicino a quello che la NASCAR rappresenta negli Stati Uniti e sono fantastici per gli appassionati. Non sai mai come andrà a finire e devi essere pronto ad affrontare qualsiasi situazione. Sarà ancora più interessante se il tempo peggiora durante il weekend, perché aggiungerà un’ulteriore livello di difficoltà a livello di strategia e metterà ancora di più nelle mani dei piloti l’esito delle gare.” ha detto il francese.

La seconda edizione dell’Autospeedway American Style al Raceway Venray si terrà il 15-16 maggio.

> photo credits: NASCAR Whelen Euro Series / Stephane Azemard

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La Double T by Nocentini inizia la stagione 2016 della NASCAR Whelen Euro Series con 6 podi

Buona la prima per il Double T by Nocentini nel round di apertura della NASCAR Whelen Euro Series, ospitato dalla terza edizione del Valencia NASCAR Fest. Davanti a oltre 15mila spettatori, le quattro Ford Mustang schierate dal team di Franco Ercoli e Onofrio Veneziani e curate dalla MRT by Nocentini hanno colto 6 podi nelle 4 gare in programma nel week end spagnolo, dando prova di carattere e competitività.

In Spagna tutti gli occhi erano puntati su Gianmarco Ercoli, Campione ELITE 2 2015 al debutto tra i professionisti della ELITE 1. Il pilota della Ford Mustang #9 non ha deluso le aspettative, con due solide e combattute gare sempre nella Top5 assoluta, prestazioni che hanno confermato il talento cristallino del 20enne romano e che lo inseriscono di diritto tra i top driver del campionato. Il pilota di Monte Compatri è ora settimo in classifica generale e terzo nel Trofeo Junior “Jerome Sarran”, dedicato ai piloti U25, grazie anche al podio di categoria conquistato in Gara 1.

“Che debutto! Sapevamo di poter essere competitivi, ma finire la mia prima gara in ELITE 1 nella Top5 è qualcosa di fantastico! Tutto il team ha fatto un lavoro straordinario durante l’inverno e ora possiamo raccogliere insieme questi risultati,” ha commentato Ercoli, che avrebbe potuto anche migliorare il suo piazzamento nella gara della domenica. “Il podio, o almeno poterci lottare, era una possibilità concreta nella Race 2, ma ho subito una penalità per un contatto e mi sono trovato attardato in classifica. Mi dispiace per Nicolò, non era assolutamente mia intenzione e, anzi, mi sarebbe piaciuto lottare con lui fino alla bandiera a scacchi. Purtroppo sono cose che possono accadere nelle corse.” Ha concluso Ercoli, la cui rimonta nella seconda gara è stata stoppata al 13esimo posto dalle due safety car che hanno caratterizzato il finale della Sunday Race.

Il brillante weekend della Ford Mustang #9 è stato confermato anche delle ottime prestazioni di Simone Laureti, che ha centrato gli obiettivi che si era prefissato a inizio campionato conquistando la Top10 nella Saturday Race della ELITE 2 e vedendo sfumare un settimo posto nella corsa della domenica per un drive through. "Sono contento perchè per tutto il fine settimana sono stato con i migliori nella Top10. Alcune vicissitudini di gara mi hanno rallentato in qualifica e nella seconda corsa, ma la prestazione c'era e questo è ciò che conta. Sono davvero felice di questo weekend e del clima che respira all'interno del Double T by Nocentini." ha commentato Laureti, protagonista del Legend Trophy di cui occupa ora il secondo posto nella graduatoria di categoria, grazie al podio conquistato nella gara del sabato. "Non vedo l'ora di essere a Venray, non potremo che migliorare nelle prossime corse!"

Al debutto nel mondo NASCAR, Riccardo Geltrude si è velocemente adatto ai 400cv della sua Ford Mustang #7 con cui affronterà tutte le 24 gare della NASCAR Whelen Euro Series 2016, partecipando ad entrambe le Divisioni. Su una pista mai vista prima e in un campionato per lui nuovo, il pilota di Prato è stato bersagliato dalla sfortuna nelle prime sessioni di prove, ma una volta sceso in pista il 19enne ha mostrato carattere e velocità sin dai primi metri. Nella qualifica ELITE 2, Geltrude si è subito inserito tra i migliori 12 che prendono parte alla Superpole, conquistando la quinta fila in una griglia che visto ben 25 auto al via. Nella Race 1 della ELITE 2, prima corsa del weekend, Geltrude ha debuttato ufficialmente in una gara NASCAR conquistando il sesto posto finale e avrebbe potuto puntare al podio nella corsa della domenica, ma è stato costretto al ritiro a causa di un contatto che lo ha visto incolpevole protagonista quando era in lotta per la terza posizione.

“Non male come inizio! A parte qualche sfortuna, è stato un debutto positivo perchè in ELITE 2 abbiamo dimostrato di poter stare con i primi e continuando così possiamo pensare in grande, ma è decisamente presto per parlarne," ha commentato Geltrude, che ha subito conquistato il podio tra i Rookie nella gara del sabato. "L'ELITE 1 è decisamente tosta, lì l'obiettivo è riuscire ad entrare in Top10 il più spesso possibile accumulando quanta più esperienza possibile. Non ho mai girato su un ovale, sono tremendamente curioso di capire com'è. Ma sono fiducioso, so che il team mi guiderà e Gianmarco sarà un prezioso aiuto per tutti.” ha concluso il pilota della Mustang #7, che ha brillato anche nella Divisione ELITE 1, pensata per i piloti professionisti. Qui, dopo il ritiro del sabato, nella Sunday Race Geltrude ha sfiorato la Top 10 con la 12esima posizione finale.

Weekend in salita per la Ford Mustang #12 firmata Virgin Radio, stabilmente tra le migliori 20 auto in pista. Gian Maria Gabbiani, in Divisione ELITE 1, e Renzo Calcinati, in ELITE 2, hanno sfruttato tutte le sessioni in pista per macinare km e acquisire esperienza e feeling con tutte le novità delle vetture NASCAR Whelen Euro Series 2016. Un costante miglioramento nelle prestazioni che hanno portato Gabbiani a lottare per la Top10 nella seconda gara della Divisione ELITE2, sfuggita a causa della carambola all’ultimo restart, e Calcinati ad essere protagonista del Trofeo Legend, dove ha conquistato il podio di categoria nella seconda gara e di cui ora occupa il secondo posto a pari punti con il compagno di squadra Laureti.

Spettacolo ed emozioni in pista ha regalato anche la Mustang #6 affidata in Divisione ELITE 1 al rookie Carlo Forte e in ELITE 2 a Marco Spinelli, al rientro nella NASCAR Whelen Euro Series. Due ritiri non hanno permesso a Forte di concretizzare la sua pole nella categoria Challenger, ma fin quando il pilota milanese è stato in pista, ha dimostrato di poter essere fiero protagonista del trofeo e di poter lottare nelle prossime gare per entrare stabilmente nella Top10 di una ELITE 1 che quest’anno vede al via 9 piloti vincitori di almeno una gara NASCAR in carriera. Nella Sunday Race, nonostante la battuta a vuoto, Forte ha conquistato comunque il terzo posto tra i Challenger, anhe se attardato. In Divisione ELITE 2, Marco Spinelli ha regalato spettacolo e sorpassi nella gara della domenica, rimontando dal fondo dello schieramento per non essere potuto partire nella Race 1 a causa di un problema tecnico. L’esperto milanese ha messo in pista grinta e personalità, portando a casa uno spettacolare nono posto finale, secondo tra i Legend, che lo ripaga della sfortuna della prima gara.

Al termine del weekend di Valencia, il team manager Onofrio Veneziani è soddisfatto delle prestazioni messe in pista dai suoi piloti: “Per noi è stato onore ma anche un grande sforzo essere presenti qui con ben quattro vetture. Sei podi alla prima gara sono un buon inizio, ci è mancato quello assoluto ma con ciò che ho visto in pista sono sicuro che è solo questione di tempo. Magari già a Venray, circuito nuovo per molti dei nostri piloti, ma che potrebbe regalare sorprese.”

Il circus della NASCAR Whelen Euro Series si sposta ora in Olanda per la prima gara su ovale della stagione, in programma il 15 e 16 maggio sui 22 gradi che caratterizzano il banking del veloce ovale di Venray Raceway, che ospiterà la seconda edizione dell'Autospeedway American Style, che lo scorso anno portò in pista oltre 10mila appassionati.

 > Photo Credits: NWES \ Stephane Azemard

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NASCAR Whelen Euro Series, Elite 2: per Stienes Longin un fine settimana perfetto a Valencia

Stienes Longin (#11 PK Carsport Chevrolet SS) ha dominato il weekend di apertura della NASCAR Whelen Euro Series-

ELITE 2 al Circuit Ricardo Tormo di Valencia. Il belga ha condotto al comando dal primo all’ultimo giro la gara 2 della ELITE2 dopo esser partito dalla pole. Sotto la bandiera a scacchi, il vantaggio di Stienes sugli inseguitori è stato di appena 2.7 secondi, al termine di una gara caratterizzata dalla safety car nella prima parte e da 8 infuocati giri nel finale.

“E’ stata una gara difficile e ho dovuto gestire due restart, ma sono riuscito a controllare la situazione e prendermi la vittoria,” ha detto Longin, che ha conquistato la terza vittoria della sua carriera in NASCAR. “Il team mi ha dato una macchina perfetta e ora sono davvero in una buona posizione per il campionato.”

Compagni di squadra alla CAAL Racing, Salvador Tineo Arroyo (#54 CAAL Racing Chevrolet SS) e Guillaume Deflandre (#56 CAAL Racing Chevrolet SS) hanno messo in scena un incredibile spettacolo per le migliaia di spettatori che hanno riempito le gradinate del Valencia NASCAR Fest. Lo spagnolo ha passato buona parte della gara in terza posizione, studiando il rivale belga e portando il sorpasso decisivo all’ultima curva del penultimo giro. Deflandre ha provato subito a riprendersi la posizione, rispondendo al compagno di squadra con una spettacolare manovra all’interno dell’ultima curva dell’ultimo giro. I due hanno passato la linea dell’arrivo con appena 33 millesimi di secondo di distacco, con Tineo a precedere di un soffio Deflandre sotto la bandiera a scacchi.

Altra splendida prestazione è stata quella che ha portato al quarto posto Hugo Bec (#3 Tepac RDV Compétition Ford Mustang), che ha vinto in una...gara di accelerazione sul rettilineo finale la volata - 180 millesimi il distacco - con Roman Mavlanov (#15 Dexwet Renauer Team Ford Mustang), vincitore della Rookie Cup, Martin Doubek (#5 Dexwet Renauer Team Ford Mustang) ed Eric De Doncker (#98 Motorsport 98 Ford Mustang), che ha portato a casa la vittoria nel Trofeo Legend.

Freddie Hunt (#66 DF1 Racing Team Chevrolet SS) ha conquistato la prima Top10 della sua carriera in NASCAR finendo ottavo alla guida della #66 DF1 Racing Chevrolet SS. Marco Spinelli (#6 Double-T by Nocentini Ford Mustang) e il rookie brasiliano Marconi De Abreu (#47 Brazil Team Ford Mustang) hanno chiusto la top-10, mentre Arianna Casoli (#8 Vict Motorsport Ford Mustang) ha portato a casa il trofeo della Lady Cup finendo 18esima.

> photo credits: NASCAR Whelen Euro Series / Stephane Azemard

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NASCAR Whelen Euro Series - Elite 1 Round1: Kumpen vince e convince

Alla fine di una spettacolare battaglia durata 16 giri che ha coinvolto i piloti nelle prime 6 posizioni, Anthony Kumpen (#24 PK Carsport Chevrolet SS) ha conquistato la terza vittoria nella sua carriera NWES, precedendo Frederic Gabillon (#3 Tepac RDV Compétition Ford Mustang) sotto la bandiera a scacchi della prima corsa in Divisione ELITE 1, la corsa che ha aperto la stagione 2016 della NASCAR Whelen Euro Series. 

“E’ incredibile! E’ stata una gara difficile, era davvero caldo e il tracciato era scivoloso. Iniziare la stagione con una pole e una vittoria è grandioso, il team ha fatto un lavoro fantastico. Sono davvero felice di essere qui, voglio ringraziare la NASCAR e la Whelen Euro Series per tutto qello che stanno facendo,” ha detto Kumpen nella victory lane.

Al via, Borja Garcia (#1 SPV Racing Ford Mustang) è saltato in testa alla gara dalla seconda posizione sulla griglia, seguito dal polesitter Kumpen e da Gabillon. Lo spagnolo ha comandato la prima parte della gara, ma Kumpen, Gabillon, Alon Day (#54 CAAL Racing Chevrolet SS) e Nicolò Rocca (#56 CAAL Racing Chevrolet SS) hanno presto chiuso il gap. Al giro 8, Kumpen ha preso la testa con un brillante manovra su Garcia, creandosi un piccolo vantaggio di sicurezza. 

Dietro il Campione della NASCAR Whelen Euro Series 2014, anche Gabillon ha presto passato Garcia per andare a caccia proprio di Kumpen fino all’ultimo giro. Il francese ha provato a cercare il sorpasso decisivo nelle ultime curve prima della bandiera a scacchi, ma senza successo e si è così dovuto accontentare della seconda posizione per appena 261 millesimi di secondo.

Rocca ha chiuso al quarto posto una gara concreta, portando a casa la vittoria nel Trofeo Junior “Jerome Sarran”, davanti a Gianmarco Ercoli (#9 Double-T by Nocentini Ford Mustang). Il Campione ELITE 2 2015 ha messo in cascina un’ottima gara, dove è partito settimo e ha guadagnato alcune posizioni grazie ad un ottimo ritmo, chiudendo a soli 4 secondi da Kumpen. Con la sesta posizione, Day ha conquistato punti importanti per la stagione e ha fatto segnare il giro più veloce in gara,prestazione che gli garantisce la partenza della pole nella gara di domani.

Bert Longin (#11 PK Carsport Chevrolet SS) ha chiuso al settimo posto davanti a Wilfried Boucenna (#73 Knauf Racing Team Ford Mustang). Marc Goossens (#90 Brass Racing Ford Mustang) ha invece portato a termine la sua prima gara nella NASCAR Whelen Euro Series al nono posto, mentre Mathias Lauda (#66 DF1 Racing Team Chevrolet SS) ha chiuso la top-10.

Eric de Doncker, 12esimo sotto la bandiera a scacchi, ha vinto la classifica riservata ai piloti Challenger, davanti a Dario Caso (#8 Vict Motorsport Ford Mustang), artefice di un'ottima rimonta dal fondo dello schieramento fino alla 13esima posizione finale.

> photo credits: NASCAR Whelen Euro Series / Stephane Azemard

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NASCAR Whelen Euro Series, Anthony Kumpen e Salvador Tineo Arroyo a tempo di record a Valencia

Anthony Kumpen (#24 PK Carsport Chevrolet SS) e Salvador Tineo Arroyo (#54 CAAL Racing Chevrolet SS) hanno fatto segnare la prima pole stagionale della NASCAR Whelen Euro Series al Circuit De La Comunidad Valenciana Ricardo Tormo di Valencia, in Spagna.

Il belga ha chiuso il suo miglior giro sui 4,005 Km del tracciato spagnolo con il nuovo record del circuito, fermando i cronometri sul 1:40,373, girando tre decimi più veloce del tempo fatto segnare nella SuperPole 2015. Per il campione 2014 questa è la prima pole della sua carriera in NASCAR. L’idolo di casa Borja Garcia (#1 SPV Racing Ford Mustang) ha concluso secondo a meno di 55 millesimi e partirà dalla prima fila nella prima gara del weekend alle 13.30.

"Le qualifiche sono andate bene, mi sento bene con la macchina ma sarà dura. Avere il record della pista è sempre bello e iniziare la stagione dalla pole è grandioso.” ha detto Kumpen.

Frederic Gabillon (#3 Tepac RDV Compétition Ford Mustang), vincitore del Junior “Jerome Sarran” Trophy 2015, Alon Day (#54 CAAL Racing Chevrolet SS) e Florian Renauer (#5 Dexwet Renauer Team Ford Mustang) chiudono una Top5 che vede cinque differenti team nelle prime tre file della griglia.

Il debuttante italiano Carlo Forte (#6 Double-T by Nocentini Ford Mustang) è al comando del Challenger Trophy con la 16esima posizione nel primo round delle qualifiche.

Il pilota della NASCAR Xfinity Series Brandon Gdovic (#46 PK Carsport Chevrolet SS) partirà dalla 13esima posizione sulla griglia nella sua seconda esperienza nella NASCAR Whelen Euro Series.

La Superpole della ELITE 2 è andata a Salvador Tineo Arroyo (#54 CAAL Racing Chevrolet SS), che ha abbassato il record del tracciato per la Divisione ELITE2 ad 1:41,782, precedendo Stienes Longin (#11 PK Carsport Chevrolet SS) per appena un decimo di secondo. Il belga è stato autore di un testacoda durante la Superpole, che ha causato l’uscita della bandiera rossa per permettere ai commissari di recuperare la vettura dalla via di fuga. Una volta tornato in pista, Longin ha firmato il secondo miglior tempo nell’ultima parte delle qualifiche.

“E’ fantastico partire dalla pole position in ELITE 2 qui in Valencia, il mio tracciato di casa. Credo che questo sarà un buon anno per me, è la mia seconda stagione in NASCAR e ora ho la giusta esperienza,” ha detto Tineo Arroyo.

Il rookie russo Roman Mavlanov (#15 Dexwet Renauer Team Ford Mustang) ha impressionato nel suo debutto in NASCAR e partirà dal terzo posto in griglia, davanti a Christian Malcharek (#46 PK Carsport Chevrolet SS) e Thomas Ferrando (#37 Knauf Racing Team Ford Mustang). Eric De Doncker (#98 Motorsport 98 Ford Mustang) è il primo tra i piloti Legend grazie alla nona piazza sulla griglia.

Mathias Lauda e Freddy Hunt prenderanno il via per la loro prima gara come compagni di squadra sulla #66 DF1 Chevrolet SS rispettivamente dalla 14esima e 13esima piazza.

La bandiera verde per la Race 1 della Divisione ELITE 1 è in programma alle 13:30, mentre la gara dell’ELITE 2 inizierà alle 17:30.

>photo credits: NASCAR Whelen Euro Series / Stephane Azemard

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Lauda e Hunt insieme nella NASCAR Whelen Euro Series

Qurant'anni dopo il leggendario duello fra i loro padri per la conquista del Campionato del Mondo di Formula 1 1976, Mathias Lauda e Freddie Hunt divideranno non solo il box, ma la stessa vettura nella NASCAR Whelen Euro Series. Lauda piloterà la Chevrolet SS #66 DF1 Racing nella Divisione Elite 1 e Freddie Hunt prenderà il volante nella Divisione Elite 2.

Mathias Lauda ha vinto la prima gara in assoluto su ovale sotto la pioggia nella storia della NASCAR Whelen Euro Series al Tours Speedway nel 2014 e ha conquistato un totale di nove top-10 in 15 gare nelle sue prime due stagione in NWES. L’austriaco, che è anche pilota ufficiale Aston Martin nel Campionato del Mondo Endurance, prenderà parte alla sua terza Valencia NASCAR Fest.

“Mi piace molto questo campionato e sono sempre felice di poter correre in NASCAR Whelen Euro Series. Valencia sarà un po’ la mia gara di casa, visto che vivo in Spagna da molti anni ormai,” ha detto Lauda. “Non sarà facile però, perché arriverò direttamente da una vettura GT e sarà la mia prima volta sulla vettura 2016 della NWES, ma sono pronto per la sfida e non vedo l’ora di affrontarla. Sarà una stagione densa di impegni, correrò molto e sempre contro rivali fortissimi. Conosco Freddie da un paio d’anni, è un ragazzo molto simpatico e proverò ad aiutarlo nell’apprendere i segreti della macchina, perché è complessa da portare al limite e il livello degli avversari sarà estremamente alto. E fantastico avere un amico come teammate.”

Quattro decadi dopo che il padre vinse il mondiale di Formula 1, Freddie Hunt si appresta a ad affrontare la sua prima stagione in NASCAR con l’obiettivo di percorrere il più velocemente possibile la curva di apprendimento, dopo un primo test molto positivo, ed è sicuro che dividere la vettura con Lauda darà benefici a entrambi nella caccia al successo nella EuroNASCAR.

“Non vedo l’ora di unirmi alla NASCAR Whelen Euro Serie e di prendere parte alla mia prima gara a Valencia,” ha detto il 28enne, che vestirà per tutta la stagione un casco speciale in tributo a James Hunt. “E’ davvero bello dividere la vettura con Mathias. Tra le altre cose, ha anche una grande esperienza in NASCAR e penso che potrò imparare molto da lui e che entrambi saremo utili all’altro. Mi sto allenando molto sia fisicamente che mentalmente e sto facendo pratica al simulatore per preparare la stagione. Sono pronto!”

Il team DF1 Racing ha anche annunciato che riporterà in pista la popolarissima Chevrolet SS #88 by Euro Kart Racing con Simone Monforte e il rookie francese Alexandre Guiod al volante. Il team austriaco sta anche lavorando a una terza vettura, la Chevrolet SS #77, che potrebbe scendere in pista nel corso della stagione.

La Valencia NASCAR Fest si svolgerà al Circuit Ricardo Tormo il 23-24 aprile e sarà trasmessa in live streaming su Fanschoice.tv. 

> photo credits: NASCAR Whelen Euro Series / Kevin Epstein

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NASCAR WHELEN EURO SERIES: TUTTE LE NOVITA' DEL 2016

Tutto pronto per Valencia! La prima bandiera verde della stagione 2016 della NASCAR Whelen Euro Series sventolerà il 23 aprile al Circuit De La Comunitat Valenciana Ricardo Tormo di Valencia, in Spagna, con la terza edizione della Valencia NASCAR Fest .

Con tutte le 28 season entry assegnate a 12 diversi team, provenienti da 6 paesi, 17 nazionalità rappresentate in griglia a Valencia, numerosi piloti che mirano alla corona di campione europeo NASCAR e un consistente gruppo di talenti pronti a fare il salto in divisione ELITE 1, la NASCAR Whelen Euro Series è indubbiamente uno dei campionati più popolari, competitivi e in crescita del vecchio continente.

La stagione inizierà con una lunga lista di favoriti a caccia del titolo e un livello di competitività senza precedenti. Ben 10 piloti nella entry list della divisione ELITE 1 – Frederic Gabillon (#3 Tepac RDV Compétition Ford Mustang), Alon Day (#54 CAAL Racing Chevrolet SS), Nicolò Rocca (#56 CAAL Racing Chevrolet SS), Anthony Kumpen (#24 PK Carsport Chevrolet SS), Borja Garcia (#1 SPV Racing Ford Mustang), Mathias Lauda (#66 Df1 Racing Chevrolet SS), Brandon Gdovic (#46 PK Carsport Chevrolet SS), Gianmarco Ercoli (#9 Double-T by MRT Nocentini Ford Mustang), Thomas Ferrando (#37 Knauf Racing Team Ford Mustang) e Florian Renauer (#5 Dexwet Renauer Team Ford Mustang) – hanno vinto almeno una gara NASCAR in carriera e un valido gruppo di talenti, tutti cresciuti nella NWES, comprendente il campione ELITE 2 2015 Ercoli, Ferrando e Ulysse Delsaux (#31 McDonald's RDV Compétition Ford Mustang) si apprestano a fare il loro debutto nella divisione maggiore, evidenziando il ruolo della EuroNASCAR nel formare piloti con prospettive di carriera in NASCAR. 

La divisione ELITE 2 sarà ancora una volta il teatro ideale per una lotta fra giovani rookie ed esperti gentleman. Dieci piloti competeranno per la Rookie Cup e sette per il Legend Trophy, mentre ci saranno quattro vincitori in griglia: Thomas Ferrando, Salvador Tineo Arroyo (#54 CAAL Racing Chevrolet SS), Stienes Longin (#11 PK Carsport Chevrolet SS) e Gabriele Gardel (#24 PK Carsport Chevrolet SS). 

Lauda & Hunt, il binomio torna in pista

40 anni dopo il la leggendaria battaglia dei loro genitori per il Campionato del Mondo di Formula 1, Mathias Lauda e Freddie Hunt scriveranno un nuovo capitolo nella storia del motorsport condividendo la Chevrolet SS #66 DF1 Racing nella NASCAR Whelen Euro Series. Lauda gareggerà nella divisione ELITE 1, mentre Hunt si cimenterà in divisione ELITE 2 nella sua prima stagione in NASCAR, mettendo la ciliegina sulla torta della stagione 2016 della NWES. 

Tech talk: la nuova vettura alza l’asticella

Uno dei punti salienti della off-season è senza dubbio la nuova vettura. L’ultima evoluzione della NASCAR in Europa rappresenta un grandissimo passo avanti per la NASCAR Whelen Euro Series in termini di performance, sicurezza e appeal. La nuova, spettacolare carrozzeria, che ha le fattezze di una Chevrolet SS o di una Ford Mustang, produce anche un consistente miglioramento a livello aerodinamico che, abbinato agli sviluppi meccanici, alle nuove pastiglie dei freni Winmax e al nuovo filtro motore Dexwet High Performance, garantirà un consistente guadagno nei tempi sul giro. I team avranno a disposizione 3 ore supplementari di test in a Valencia, giovedì 21 aprile, per perfezionare il setup delle loro vetture in vista della gara. 

Le semi-finali italiane 

all'Adria International Raceway

La stagione 2016 della NASCAR Whelen Euro Series si articolerà ancora una volta sulla formula vincente dei sei eventi, con gli ultimi due a fungere da playoff e a garantire punteggio raddoppiato. Le Semi Finali italiane avranno una nuova sede all’ Adria International Raceway. Il tracciato da 2,702 Km sarà la cornice perfetta per il primo round della battaglia per il titolo della NASCAR Whelen Euro Series. In aggiunta, i piloti potranno scartare il loro peggior punteggio della regular season prima di arrivare ai playoff.

Oltre 300.000€ in premi

I premi per il 2016 si alzeranno fino ad un massimo storico di 300.000€ per piloti e team, confermando la NWES come una delle serie in Europa dal montepremi più consistente, grazie all’importante contributo di tutti gli sponsor che sostengono il campionato: Whelen, Michelin, Knauf, Nexteer, McDonald’s, Dexwet, Silverline Tools, Race And Win, Mahle, Winmax, Cometic Gasket, Remus, GForce, Federal Mogul, Mechanix Wear, ZAK Products, JE Pistons, Lincoln Electric, Holley, Sherwin Williams, Quarter Master, Jostens, Racing Electronics, Stand 21.

Grazie al programma Nexteer Road To Daytona, i sette piloti che vinceranno titoli, trofei e coppe saranno premiati con una gara negli Stati Uniti:

Campione NWES (ELITE 1)

Campione della divisione ELITE 2 

Junior “Jerome Sarran” Trophy ( piloti ELITE 1 di età inferiore a 25 anni) 

Challenger Trophy (piloti ELITE 1 non professionisti) 

Legend Trophy (piloti ELITE 2 di età uguale o superiore a 40 anni) 

Lady Cup (piloti donna in divisione ELITE 2) 

Rookie Cup (debuttanti ELITE 2)

I team eligibili potranno inoltre prendere parte a un programma che distribuirà un totale di 60.000€ e, grazie a partner come Silverline Tools, potranno aderire a speciali iniziative volte alla fornitura di materiali, strumenti e altri benefit. I vincitori dei campionati e il Team Owner della squadra campione, nonché i piloti che conquisteranno più pole position nelle due divisioni durante la stagione, verrano premiati con un prestigioso cronografo grazie a Race and Win Watches.

La popolarità della serie è in crescita esponenziale in tutto il mondo. Una serie di network televisivi trasmetterà il magazine della NASCAR Whelen Euro Series in oltre 180 paesi. Le gare saranno trasmesse in live streaming su un canale dedicato su Fanschoice.tv, dove saranno disponibili anche come contenuti on-demand. 

La NWES estenderà inoltre la sua presenza sui social network con la produzione di contenuti ancora più coinvolgenti per migliorare sempre più l’esperienza dei fan di tutto il mondo.

> PHOTO - CREDITS: NASCAR Whelen Euro Series / Stephane Azemard

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La Double T by Nocentini completa la lineup 2016 per la NASCAR Whelen Euro Series

Saranno ben quattro le Ford Mustang che la Double T by Nocentini schiererà in questo 2016 nella NASCAR Whelen Euro Series. Dopo aver già annunciato la #9 per il duo Ercoli - campione in carica della Divisione ELITE 2 - e Laureti e aver presentato la Virgin Radio #12 per Gabbiani - Calcinati, oggi la squadra di Franco Ercoli e Onofrio Veneziani aggiunge anche la #6 per Carlo Forte e Marco Spinelli e la #7 per il giovanissimo Riccardo Geltrude.

Campione italiano Mitjet 2015, Carlo Forte debutterà nella Divisione ELITE 1 della NASCAR Whelen Euro Series nel week end del 23 e 24 aprile a Valencia. "Per me sarà tutto nuovo: macchina, pista, campionato, squadra. Dovrò adattarmi ad ogni cosa, ma è una condizione ricorrente nella mia carriera!" ha raccontato Forte, passato dal kart al campionato italiano prototipi, dove si è classificato terzo tra le CN2 e quarto assoluto, alle Mitjet, di cui è campione italiano in carica e vice campione AM del Trofeo Internazionale 2014. "Questo per me sarà uno anno speciale e ricco di novità, dalla paternità, alle vetture della NASCAR, all'essere un papà pilota! In questo 2016 avrò molto da imparare. So di dovermi confrontare con molti specialisti e campioni affermati, mi piacerebbe poter lottare stabilmente con loro e sono sicuro che la Double T by Nocentini saprà darmi un mezzo adatto per farlo. Non vedo l'ora di iniziare!" ha commentato Forte, che ha potuto provare la vettura in un paio di occasioni: "La macchina mi piace molto, è molto diversa da quelle che ho guidato fino ad ora ma 'a pelle' mi piace. Certo, dovrò girare e trovare il limite, ma al momento sono positivo, questa Mustang ha un gran bel motore, che si fa sentire, e apprezzo davvero la sua essenzialità molto racing. Dovrò imparare tutti i circuiti e capire come si guida su un ovale, è un'avventura che mi elettrizza e non vedo l'ora di salire in macchina!"

In Divisione ELITE 2 la Ford Mustang #6 sarà guidata da Marco Spinelli, al suo ritorno nella NASCAR europea, categoria in cui ha debuttato nel 2013 nella tappa italiana di Monza e ha poi partecipato l'anno successivo ad un programma selezionato di gare, ottenendo tre Top10. Formatosi nella F3 italiana degli anni '80, Spinelli ha alle spalle una lunga e importante carriera nel motorsport: vice campione del campionato italiano Renault 5 e protagonista con numerosi podi del torneo europeo della Regie, Spinelli, dopo una parentesi con i prototipi Osella, ha a lungo militato nei più importanti e competitivi campionati GT delle ultime tre decadi, fino ad arrivare al 'mondiale' FIA GT, dove ottenne anche un podio assoluto con una Porsche GT2. "Sono felice di tornare nella NASCAR Whelen Euro Series, quest'anno ci sono molti piloti di livello nella ELITE 2 e sono curioso di capire dove ci posizioneremo. Sicuramente un occhio di riguardo avrà il Trofeo Legend, dove potrei ben figurare." ha detto il tre volte vincitore della classifica assoluta del rally di Monza, nel 1995, 1996 e 1997, due di queste con una vettura uscita dalle officine della MRT by Nocentini. "Con il supporto tecnico della MRT ho già corso nella NASCAR europea, ma con Mauro mi lega un rapporto di lunga durata, conosco il suo valore come tecnico e sono sicuro che anche questa avventura con Double T darà i suoi frutti."

Al debutto nella NASCAR Whelen Euro Series è atteso Riccardo Geltrude, giovane stella del kart alla sua seconda stagione in auto. Vice campione del mondo kart ROK nel 2012 ed vice campione europeo Easykart 2008 alle tenera età di 11 anni, il pilota di Prato lo scorso anno ha corso nel campionato europeo Legend Cars, issandosi subito tra i migliori con 4 vittorie e numerosi podi. La sfida che attende la Ford Mustang #7 di Geltrude sarà ardua, visto che Riccardo correrà sia in ELITE 1 che in ELITE 2: "Sarà un impegno gravoso, con quattro gare a weekend e tutto raddoppiato, ma mi aiuterà a velocizzare il mio processo di apprendimento. L'obiettivo è quello di riuscire a stare da metà stagione in avanti tra i migliori in ELITE 1 e poter lottare sia per il campionato ELITE 2 che per la Rookie Cup." Ha le idee chiare il 18enne: "La NASCAR Whelen Euro Series concede ai migliori la chance di correre nella NASCAR americana, un'occasione più unica che rara per un pilota. Ho sempre sognato il mondo americano e questa può essere la strada giusta. So di essere nel team giusto, la Double T by Nocentini lo scorso anno ha dimostrato il suo valore, quindi ora toccherà a me adattarmi velocemente al tipo di guida che richiedono queste auto e dare il massimo. Non conosco nessun tracciato e sono davvero curioso di scoprire gli ovali in gara, li ho provati negli Stati Uniti e devo ammettere che sono molto di più di quello che sembrano!"

La NASCAR Whelen Euro Series prenderà il via il 23 e 24 aprile in Spagna con il Valencia NASCAR Fest, la kermesse iberica che ogni anno porta in pista circa 20 mila appassionati con un evento tutto a tema americano, dalle corse in pista alle attrazioni nel paddock, dove è possibile trovare team e piloti disponibili a incontrare i tifosi. Le quattro Ford Mustang della Double T preparate della MRT by Nocentini effettueranno un ultimo test in pista prima di volare in Spagna per l'inizio delle ostilità.

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GABBIANI RITORNA IN EURONASCAR CON VIRGIN RADIO

Gian Maria Gabbiani correrà nella NASCAR Whelen Euro Series 2016. Il pilota milanese prenderà il via nella Divisione ELITE 1 al volante della Ford Mustang #12 preparata dal team Double-T by Nocentini e dividerà la vettura con Renzo Calcinati.

Il primo round della stagione si terrà il weekend del 23 e 24 aprile presso il Circuit Ricardo Tormo di Valencia, pista che due anni fa aveva visto il debutto di Gian Maria nella serie ufficiale NASCAR europea. Sulla Mustang numero 12 spiccheranno i loghi di Virgin Radio, rinnovando una partnership importante, quella tra Gabbiani e la radio “rock” per eccellenza del panorama italiano, iniziata al Rally di Monza 2015. 

“Sono felice di tornare in questo campionato, e di farlo col team Double-T by Nocentini. Ho avuto un rapporto speciale con la squadra sin dalla sua fondazione, dalla scelta del nome fino all’accordo con Mauro Nocentini per le attività in pista. Diciamo che arrivo con una stagione di ritardo, e spero di recuperare presto il terreno perduto,” ha detto l’eclettico 37enne. “Voglio ringraziare tutti gli sponsor che mi hanno supportato per questo progetto e soprattutto Virgin Radio, in particolare Ringo, per la fiducia che continuano ad accordarmi. Cercherò di trasformare questa partecipazione in un'avventura... a tutto rock!”

A condividere la vettura con Gabbiani ci sarà Renzo Calcinati, di ritorno nella divisione ELITE 2 in cui ha disputato sei gare nel 2013. Proprio in quell’anno il milanese ha conquistato un podio al Tours Speedway nella gara della domenica.

PHOTO - CREDITS: GIAN MARIA GABBIANI

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Grandi ambizioni per RDV Competition in NASCAR Whelen Euro Series

RDV Compétition parteciperà alla stagione 2016 della NASCAR Whelen Euro Series con grandi ambizioni e una lineup modificata, che punta su stabilità ed evoluzione per garantire ai piloti le migliori possibilità di successo. I piloti dello scorso anno sono tutti confermati, così come l’esperto Claude Gallopin nel ruolo di crew-chief, ma ci sono stati degli spostamenti: Frederic Gabillon e Ulysse Delsaux correranno in divisione ELITE 1, mentre Hugo e Didier Bec prenderanno parte alla ELITE 2. Il team owner Franck Violas è al lavoro per una terza vettura.

Frederic Gabillon guiderà ancora una volta il team RDV Compétition nella divisione ELITE 1, in quella che sarà la sua seconda stagione con la squadra francese e la quarta nel campionato europeo NASCAR. Il francese, secondo nella classifica dei pluri-vincitori all-time della NWES con 5 successi, guiderà la Ford Mustang #3 Tepac, puntando al titolo.

“Lo scorso anno siamo stati veloci, ma ci è mancata un po’ di fortuna. Stiamo lavorando più duramente che mai per progredire ancora e sfruttare questo anno in più di esperienza e non vedo l’ora di guidare la Ford Mustang 2016. Abbiamo scelto una livrea ispirata a quella con cui ho corso nel 1999, vincendo il campionato francese e quello europeo del Megane Trophy,” ha detto il pilota di Uzes, che ha chiuso il 2015 al sesto posto in classifica. “Avremo un nuovo telaio e il team ha un sede nuova, più grande e moderna. Lo sforzo che stiamo facendo è ingente e credo che avremo tutto il necessario per lottare per il titolo e ringrazio Tepac per il supporto che mi offrono fin dall’inizio della mia carriera.”

Dopo aver colto nel 2015 il settimo posto assoluto nella divisione ELITE 2 e il suo primo podio al Tours Speedway e dopo aver messo a segno un promettente debutto nella NASCAR K&N Pro Series East negli USA, Ulysse Delsaux farà un ulteriore passo nella sua carriera salendo in divisione ELITE 1 con l’ambizione di stare constantemente nella top-10 e dire la sua nel trofeo Junior “Jerome Sarran” al volante della Ford Mustang #31 McDonald’s.

“Abbiamo vissuto una fantastica esperienza negli Stati Uniti. Mi ha aiutato a crescere sia come pilota che come persona e sono convinto che mi aiuterà anche in Europa. Il team sta facendo un lavoro eccezionale per mettermi nelle migliori condizioni in questa stagione,” ha detto il diciottenne di Troyes, Francia. “Quest’anno sarà fondamentale per la mia carriera e farò del mio meglio sia in pista che fuori.”

La divisione ELITE 2 sarà terreno di caccia per la famiglia Bec. Hugo Bec dividerà la Mustang #3 con Gabillon, con l’obiettivo di migliorare le 5 top-10 ottenute l’anno scorso in ELITE 1 e lottare per il titolo, mentre suo padre Didier guiderà la Mustang #31 e punterà al Legend Trophy, in cui è stato secondo negli ultimi due anni.

“Siamo metttendo tantissimo impegno nella preparazione di questa stagione, in ogni aspetto del team, dall’assemblaggio delle vetture al lavoro in pista. Faremo di tutto per dare a Frederic l’occasione di lottare per il campionato e supportare al meglio tutti i nostri piloti nel raggiungere i loro obiettivi,” ha detto Franck Violas, patron del team RDV. “Siamo in trattativa per espanderci a tre vetture, ma vogliamo essere sicuri farlo nelle condizioni ideali, perché vogliamo che i nostri piloti abbiano il meglio. Siamo orgogliosi di correre nella NASCAR Whelen Euro Series, è uno dei migliori campionati d’Europa.”

Il team RDV Compétition effettuerà il primo test pre-stagionale alla fine di marzo, sulla pista fracese di Magny-Cours, in preparazione della prima gara della NASCAR Whelen Euro Series, in calendario a Valencia per il 23-24 aprile.

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